La lengua grecorromana

La Antigua Cultura Grecorromana ha sido el faro de las instituciones republicanas en casi todas las partes del mundo civilizado, y con mayor razón en las naciones mediterráneas y sus herederos, que han recibido directa influencia de su sociología y su derecho. La idea de este artículo es poder hacer un análisis muy sucinto de las instituciones romanas y su aplicación en el mundo moderno. Voy a hablar primeramente de los legados de Roma y sus instituciones, y luego del legado griego.

Sin duda, el mayor de los legados que Roma nos ha dejado, por lo menos el más palpable, es su lengua. El idioma latino (proveniente de la región del Lacio, donde se ubican las Siete Colinas) es parte esencial en el proceso de formación lingüística de prácticamente todas las lenguas occidentales. En las lenguas latinas (español, portugués, gallego, catalán, francés, italiano, rumano y sus dialectos derivados) es estructural, puesto que la mayoría de las construcciones lingüísticas, así como las palabras, sus pronunciaciones y un largo etcétera, provienen del latín. Basta con ver ciertos ejemplos:

Latín	Español	Portugués	Francés	Italiano	Rumano
Ille/illa/illud	El/la/lo	o/a	Le/la	Il(lo)/la	-ul/-a
anelus	anillo	anel	anneau	Anello	Inel
clavis	llave	chave	clé	chiave	Cheie
digitus	dedo	dedo	doigt	dito	Deget
familia	familia	familia	famille	famiglia	Familia
flos	flor	flor	fleur	fiore	floare
vacca	vaca	vaca	vache	vacca	Vacã

La inteligibilidad mutua entre las referidas lenguas es asombrosa, como lo evidencia el siguiente cuadro:

%	Español	Portugués	Francés	Italiano	Rumano
Español		89	75	82	71
Portugués	89		75	N/D	72
Francés	75	75		89	75
Italiano	82	N/D	89		77
Rumano	71	72	75	77

Basta ver esta inteligibilidad con la siguiente frase:

Latín	Omnes homines dignitate et juribus pares liberique nascuntur. Ratione atque conscientia præditi sunt, et alii erga alios fraterno more se gerere debent.
Español	Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros.
Portugués	Todos os seres humanos nascem libres e iguais en dignidade e em direitos. Dotados de razão e de consciencia, devem agir uns para como os outros em espírito de fraternidade.
Francés	Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité.
Italiano	Tutti gli esseri umani nascono liberi ed eguali in dignità e diritti. Essi sono dotati di ragione e di conscienza e devono agire gli uni verso gli altri in spírito di fratellanza.
Rumano	Toate fiinţele umane se nasc libere şi egale în demnitate şi în drepturi. Ele sunt înzestrate cu raţiune şi conştiinţă şi trebuie să se comporte unele faţă de altele în spiritul fraternităţii.

En tanto, en las lenguas germánicas (inglés, alemán, danés, noruego, sueco) esta relación no es tan evidente. Quizás en el inglés y en el alemán lo es más, puesto que la influencia del Imperio y de la Iglesia fue superior: pero en el resto de los idiomas, no es infrecuente que los rastros del latín sean residuales y escasos. Y la única lengua occidental que escapa de toda influencia latina es el griego, que tiene su influencia propia que detallaremos más adelante.

En suma, el latín es el sustrato primitivo de cerca del 15% de las lenguas utilizadas hoy en día.

Idioma	Hablantes	Porcentaje	Lugar
Español	417 millones	6,95%	5°
Portugués	250 millones	4,16%	6°
Francés	160 millones	2,72%	12°
Italiano	120 millones	2,04%	20°
Rumano	30 millones	0,51%	41°
Catalán	12 millones	0,2%	93°

Y si a eso sumamos el inglés, llegamos aproximadamente al 40%. La cifra no es nada despreciable, máxime si añadimos a ello que las lenguas romances o con sustrato latino son de las más relevantes en el mundo civilizado, junto con el chino, que en algún futuro se dice que tendrá relevancia (no lo creo). Los otros idiomas, poca relevancia comercial tienen (que levante la mano el que cree que el hindú, el vietnamita o el tamil son relevantes…).

El griego, al igual que el latín, tiene una raíz indoeuropea, y es importado cerca del 3.500 a.C. desde el Valle del Indo, y se masificará por primera vez entre dorios y aqueos, así como el rudimentario latín se hizo popular entre los etruscos, sabinos y volscos. Si bien el idioma no tiene la popularidad que ha tenido el latín, sí es, por excelencia, el idioma clásico de la cultura, habida consideración que las grandes obras de la humanidad clásica están escritas en griego: los poemas trágicos de Esquilo, Sófocles y Eurípides, la poesía cómica de Aristófanes, los tratados de historia de Tucídides y Jenofonte, los filosofemas de Platón y las oratorias de Lisias, Demóstenes y Esquines.

Esto no implica que el griego carezca de importancia lingüística hoy: como bien sabemos, el idioma pervive en la Península de Los Balcanes, gracias a la obra conservadora del Imperio Bizantino y la Iglesia Ortodoxa Griega, e igual que el latín es un idioma eclesiástico, tanto en el catolicismo occidental como en el catolicismo oriental.

Y más importante que todo esto, el alfabeto griego es la base primordial del alfabeto latino, y es fuertemente influido por éste. Tenemos las mismas letras, con los mismos fonemas y la misma escritura, prácticamente, con ligeras variaciones. Todo a pesar de lo cual el griego tiene manifestaciones en nuestra lengua castellana, en la forma de prefijos y sufijos.

Céfalos	Cabeza	Hiper	Exceso	Cleptos	Robar
Filias	Atracción	Hipo	Carencia	Cosmos	Mundo
Fobias	Rechazo	Metas	Más allá	Dinamos	Fuerza
Génesis	Origen	Acros	Elevado	Entomon	Insecto
Apocalipsis	Fin	Biblios	Libro	Orniton	Pájaro
Megas	Grande	Zoon	Animal	Farmacos	Remedio
Hidros	Agua	Antropos	Hombre	Eros	Sexo
Cronos	Tiempo	Bios	Vida	Paidos	Juventud